Граница появилась из ниоткуда. Серая полоса на черной черте. И по черноте расползаются нити, которые вплетаются в дорогу, поддерживая её. И Миха с радостью переступил эту вот границу.

И чернота, колыхнувшись было, отступила.

Следом вывалилась Миара.

И рыжая, которую тащил за руку Винченцо. Наемники…

А граница прозрачная обрела вдруг плотность.

— Все… — Миара согнулась, сглатывая слюну. — П-прибыли…

— Добро пожаловать, госпожа… — церемонно поклонился высокий мужчина со смуглым лицом. — Позвольте выразить свое восхищение…

— Цаи! — рыжая после перехода снова обрела голос. — Цаи! Ты не деструктурировался! Ты… тут! Цаи, я приказываю тебе взять под контроль эти… личности… ограничить уровень их допуска…

— Как есть дура, — Миара покачала головой.

— Боюсь, госпожа Аи, это вне рамок моей компетенции. Как и вашей.

— Но…

— Ваша дееспособность ограничена.

Хорошо. Одной головной болью меньше. А вот рыжая явно удивилась. И неприятно. Она открывала и закрывала рот, но не находила слов.

— Будешь много болтать, — Миара разогнулась. — Я тебя снова отключу. А то и вовсе сотру…

— Боюсь, это невозможно… — заметил Цаи, чем бы он ни был. — Отключение личности вне наличия её биологического носителя приведет к полному исчезновению данной личности, что противоречит исходным установкам…

— Тогда отправлю отдыхать. Еще лет на двести-триста, — Миара восприняла отказ с легкостью. — Я тебе как целитель говорю, что здоровый сон очень полезен для здоровья. Девочка еще не очнулась?

— Нет, — Миха поправил голову Ицы, которая съехала с плеча. — Глянешь?

— Попробую… знаешь, это довольно интересно, то, что здесь — почти как там и даже лучше. Клади её…

Мраморное ложе изящных форм возникло из ниоткуда.

— Вот сюда и клади. И отойдите… особенно ты.

— Цаи, я требую пересмотра дела! — рыжая топнула ногой. — Обеспечь связь с координатором… кто сейчас исполняет функции главного координатора?

— Он, — Древний указал на Джера, который, пусть и держался в стороне, но следил за каждым движением Миары, кажется, не слишком веря, что у нее что-то получится.

— Что⁈

Рыжая повернулась к Джеру.

И к Древнему.

И опять.

— Как… он же… он же варвар! Дикарь!

— Сама дура, — не поворачиваясь к ней, отозвался Джер.

И Цаи величественно кивнул, надо полагать, соглашаясь с определением.

— Но… но… как он может управлять хоть чем-то⁈ Он же ничего не понимает! Ровным счетом! А еще система повреждена! Её захватил враждебный разум с явными признаками психопатии!

И вот главное, даже возразить нечего.

И не хочется.

— Ты должен… ты просто обязан что-то сделать!

— Боюсь, — Цаи изобразил поклон. — Любые действия подобного уровня находятся вне моей компетенции. Кроме того, согласно получаемым мной данным, в настоящее время происходит стабилизация процессов…

— Старый засранец получил-таки вечную жизнь, — Винченцо встал рядом. — И огромную, можно сказать, бесконечную лабораторию для экспериментов…

— Сомневаюсь, что он будет столь свободен, как ему представляется, — ответил Миха.

Миара ощупывала тело девочки, что-то боморча под нос. Вряд ли ругательства. Впрочем, выражение лица её было скорее задумчивым, чем встревоженным. Следовательно, что бы ни происходило с Ицей, это не угрожает жизни.

В данный момент времени.

— Эта система их, как я понял, управляет всем…

— А кто-то управляет Системой, — завершил Миха. — Цаи… вас так зовут? Скажите, Система ведь имеет внутренние ограничения? Запреты? Скажем, что-то, что не позволит причинять вред людям?

— Мне не известна базовая конфигурация, однако полагаю, что вы правы, — отозвался Цаи.

— Это логично. Люди создали нечто… всеобъемлющее, с огромными возможностями, которых хватило бы, чтобы уничтожить человечество. И люди поместили в центр этого чей-то разум. И не думаю, что они столь наивны, чтобы полагаться исключительно на добрую волю этого разума. Так что, если Карраго рассчитывал на всемогущество, то, боюсь, его ждет разочарование. Хотя… говоря по правде, думаю, что он знал.

— Откуда?

— Он не глуп. Да и ты тоже, Вин. Если бы дал себе труд подумать, то сам бы догадался.

— Пожалуй.

— Вин, — Миара протянула руку. — Силой поделись…

— Тут это… — Джер сунул палец в ухо, отчего рыжую девицу просто-таки перекосило. — Карраго говорит, что в башне нежить… знакомая. Ирграм, похоже, не помер.

— Надо же… — Миара даже отвлеклась ненадолго. — Какой… живучий.

— Ага… Система его идентифицировать не может. Точнее сперва она его определила… потом Карраго нашел противоречие. Система предлагает ликвидировать. Но… как-то оно… неправильно. Ага! Точно… он теперь… нас нашел.

— Уничтожать надо было раньше!

— Нет. Он… связан как-то с частью системы… другой частью, не с ним. И контакт зафиксирован. А еще он тела относит в модули, — Джер полуприкрыл глаза. — И Система… или Карраго… они еще немного по-разному воспринимаются… в общем, она говорит, что без модулей мы долго не протянем.

— Модули — это хорошо, — Миара разогнулась. — Её разум в шоке и не совсем здесь. Она… она будто и тут, и там. Карраго!

Рев этот заставил Миху вздрогнуть.

Откуда в хрупкой женщине столько голоса?

— Я знаю, что ты меня слышишь! Мы так и не поговорили… девчонка связана, и та сторона её тянет… я не уверена, что можно разрывать связь! В общем, явись!

— Это так не работает, госпожа, — заметил Цаи. — Система должна стабилизироваться. Затем необходимо провести…

Призрачный Карраго соткался из воздуха.

Работает, не работает…

Главное, орать правильно.

— А я и соскучиться не успел, — произнес Тень куда-то в сторону. — Может, если тут все, а мы не особо нужны, то мы вернемся? Пока ваш Ирграм не передумал и не решил нас сожрать. Так, на всякий случай…

— Боюсь… — Карраго развел руками. — В данный момент времени невозможно. Я запустил процессы восстановления, но это долго… и пока не будет завершена хотя бы первая стадия… дело даже не в моем желании. Нельзя просто вынуть из груди одно сердце и поставить другое…

— Как сказать, — Михе вспомнилось, что в принципе-то можно.

— … и надеяться, что замена пойдет без последствий. Эта ваша Система прекрасна изнутри… почти совершенна… но она заболела. И теперь, я как и подобает целителю, пытаюсь её излечить.

— А мы при чем?

— При том, что процесс перемещения сознания — тоже часть Системы. И я, признаться, не уверен, что…

— Он издевается? — уточнил Тень с надеждой.

— Я предупреждаю, что если ты сейчас попробуешь вернуться, то не факт, что вернешься… или вернешься в свое тело… или, если в свое, то всецело сохранив разум, — жестко оборвал Карраго. — Наберись терпения. Я уже получил доступ ко внутренним локациям. Башня под моим контролем… почти полностью…

— Очень успокаивает, — Тень не удержался от издевки. — Особенно «почти».

— Ирграм появился донельзя вовремя, идиот! — рявкнул Карраго. — Как вы думаете, сколько здесь находитесь?

— Пару часов?

— Пару дней! И ладно они, — палец указал на Миару и Миху. — Их успели поместить в капсулы, а те следят, чтобы не случилось вдруг обезвоживания или иной какой беды. Но вас-то переход застал вне капсул!

— Это запрещено! — пискнула рыжая. — Это же… это же основы техники безопасности! Элементарно…

Подзатыльник Тени заставил её заткнуться. Надо бы сказать, чтоб полегче. Мозгов у девчонки и так не сильно много, а тут и последние отобьют.

— Так что, как вернетесь… а я надеюсь, что вернетесь… скажете Ирграму спасибо.

— Всенепременно.

— Убить не пытайтесь, — заметил Карраго. — Я в принципе не уверен, что его можно убить. Он стал чему-то… даже не нежитью, чем-то куда более сложным. Такой симбиоз материи и энергии, причем структурированной… не представляю, как это стало возможным…

— Зеркала, — напомнила Миара. — Ты должен сказать о зеркалах… раз уж все равно больше заняться нечем.