Противник начинает неторопливо приближаться, чувствуя свою безнаказанность и силу. Он уже надо мной…

Я быстро подтягиваю ноги к груди и делаю «березку», стремясь попасть ногами в челюсть зеленоволосого. Тот легко отшибает мои ноги в стороны и тем самым придает дополнительный импульс. Я кубарем откатываюсь в сторону и вскакиваю в стойку.

Перед глазами всё также мутится. Но всё же вижу довольную ухмылку противника.

Удар ногой в челюсть, ещё один удар в печень. Ещё и ещё. Я блокирую, но удары прошибают блоки. Они словно удары бейсбольных бит поражают тело. То тут, то там вспыхивают новые островки боли.

— Как же это легко! А? Да ты же просто груша для битья, малой!

Удар, удар, удар…

Они сыплются так часто, что я не успеваю среагировать…

Удар, удар, удар…

Снова и снова голова болтается из стороны в сторону…

Удар, удар, удар…

Удар в челюсть заставляет упасть на колени и ткнуться лицом в песок. Что за черт! Я бью кулаком в песок и из последних силы пытаюсь подсечкой зацепить противника. Тот только отпрыгивает прочь и хохочет.

— Ха-ха-ха! Теперь я нахлобучу тебя, малой. Нахлобучу ладошкой!

Его хвастливая речь дает мне немного времени. Я чуточку прихожу в себя и встаю в стойку. Вдох, выдох.

Изаму, ты позабавился? Теперь дай развлечься Игорю Смельцову.

Вдох, выдох…

В следующий миг нога противника пытается наступить на мою. Я убираю на миг стопу и бью в коленную чашечку. Раздается милый сердцу хруст. Тут же сменить ногу и ударить коленом в солнечное сплетение. Да так ударить, что за скрежетом ломающихся ребер услышать бешеный стук сердца противника.

Зеленоволосый отлетает в сторону и приземляется на ноги. Сплевывает кровь на песок. Я вижу, что по его лицу пробегает волна удивления. А в меня словно вливаются новые силы. Я напрягаю мышцы бицепсов и любуюсь затягивающимися ранками.

Ощущаю себя так, как будто только что из жаркой бани выскочил и нырнул в ледяную купель! Я могу всё, я способен на многое! Я творец и я разрушитель!

— Ты… Ты получил новый класс? Хм… Всё равно тебе не удастся справиться со специалистом, — кряхтит зеленоволосый.

— Тогда потанцуем, комрад, — подмигиваю я в ответ.

— Воздушные змеи!

— Земляной Щит! Щит Водяного Дракона!

Один за другим воздвигаю щиты и да! Да! Да!!!

На этот раз Земляной Щит срабатывает! У меня открываются новые боевые меридианы. Змеи не могут пробить два щита одновременно и растворяются в воздухе.

— Вот это уже интересно, — хмыкает зеленоволосый.

Он быстро делает мудры исцеления, созидания, абсолютности и гармонии, а после этого выкрикивает:

— Воздушный Доспех Бога Войны!

Его тело покрывается мерцающим силовым полем. Руки увеличиваются в размерах, ноги утолщаются, а зеленые волосы встают дыбом в ирокез.

— Вот теперь потанцуем!

Он бросается в бой, и я даже с выросшей силой чувствую, что не могу ему противостоять. Да, раны затянулись, но вот новые удары ощущаются так, как будто попал под молотилку. Я стараюсь ударить в ответ, но натыкаюсь только на доспех и не приношу никакого вреда зеленоволосому. Бью, но тот только хохочет и продолжает метелить меня так, словно я и в самом деле спортивная груша.

Он не дает использовать оммёдо — слишком близко и прерывает связку, не давая ей начаться. Я не могу отскочить — он тут же оказывается рядом. Его кулаки мелькают со скоростью бешеной мельницы, а ноги выросли до количества ног осьминога. И всё это продолжает врезаться и врезаться в моё тело.

Удар!

Я отлетаю на пять метров и так прикладываюсь спиной о песок, что из легких вылетает весь воздух. Переворачиваюсь и пытаюсь встать. Руки дрожат и заламываются.

— Ха-ха-ха! Я в самом деле развлекся от души! Пора заканчивать, щенок. Пусть то, что ты заработал новый уровень, останется самым приятным воспоминанием в новом мире. Кий-я-а-а!

Удар ноги в живот подкидывает меня. Я падаю обратно и в этот миг на мой позвоночник обрушивается вся тяжесть этого мира. Противный хруст затмевает все звуки. И…

И становится так спокойно… Так легко…

Я словно оказываюсь отделен от тела. Как будто моё сознание опять покинуло бренную оболочку и воспарило в воздух. И в тоже время ещё остаюсь внутри. Вот только…

Моё тело вздрагивает под пятой зеленоволосого, а потом начинает медленно вставать. Руки отжимают тело от земли. Медленно и неукротимо.

— Да ты что? Я же тебя убил, тварь!

Удары начинают валиться один за другим, но на этот раз моё тело вскакивает и начинает легко блокировать. Мало того, что оно блокирует — оно бьет в ответ. И, что немаловажно, удары проникают сквозь Доспех Духа.

Неужели сикигами проснулся? Наконец-то…

— Тварь! Я всё равно уйду отсюда живым! — выкрикнул зеленоволосый, когда моё тело в очередной раз швырнуло его на землю.

От Доспеха Духа почти ничего не осталось. Только тонкие мерцающие полоски на запястьях. Зеленоволосый кое-как встал и… Он запустил горстью песка в раскрытые глаза Изаму. Вмиг всё почернело и расплылось!

Тело продолжило наносить удары, но теперь они уходили в пустоту. Сикигами не мог видеть противника моими глазами и растерянно поводил головой из стороны в сторону.

— Ха-ха! Вот теперь ты в моих руках! — послышался голос зеленоволосого слева. — Воздушные змеи!

— Земляной Щит! Хрустальный Щит! — выкрикнуло моё тело, но четыре змеи всё равно впились в руки и ноги.

— Ага, я тебя обманул! — послышался смех справа. — Воздушные Змеи.

Ещё четыре всплеска боли.

— Извини, друг! — послышался голос в моей голове. — Я не вижу его и не могу ничего сделать. Возьми управление телом на себя. Возможно, у тебя что-нибудь получится.

— Да, так будет правильно, — сказал я в ответ.

Я снова ощутил себя хозяином тела. Да, я не видел ничего, на руках и ногах появлялись новые раны, но я слушал… Я слушал, как скрипнет песок под ногами зеленоволосого.

И вот…

Контур человека подсветился зеленым. Это было точно также, как на тренировке сэнсэя Норобу. Полная темнота, концентрация и легкая подсветка.

Я тут же воскресил в памяти ту самую технику, которую использовала Мизуки в нашу первую встречу и повторил её с криком:

— Взмах Крыльев Золотого Орла!

— Какого… — только и успел сказать зеленоволосый, прежде чем раздался свист, а потом послышалось влажное шмякание, словно куриные грудки падали со стола на пол.

Я прислушался и внутренним зрением увидел на месте бывшего мускулистого воина кучку порезанного мяса. Он слишком был уверен в себе и не успел поставить блок на эту технику.

— Победил Изаму Такаги! — провозгласил мрачный голос. — Попрощаемся с ним до новой встречи.

Я повел ухом, стараясь определить — что же будет дальше? В воздухе раздался тонкий свист, а после мою шею кольнуло, как будто укусил шершень.

В ногах сразу же возникла слабость, и я только успел подумать о том, что надо выставить перед собой руки, чтобы не разбить нос, как воткнулся лбом в песок.

Глава 23

Я целовался с Кацуми!

Немного странно целовался — она напрыгивала собачкой и облизывала мои щеки. Это она что — целоваться не умеет? Даже на помидорах не потренировалась? Странное воспитание для аристократок, которые сызмальства учатся быть хорошими женами.

— Кацуми! Не кусайся! — вырвалось у меня, когда девушка куснула меня за ухо. — Или делай это ласково!

— Изаму-сан, вставай! Простудишься и потом хвостиком вилять перестанешь! — ответила Кацуми почему-то задорным голосом Киоси.

— Чего?

— Того! Чего ты развалился на асфальте? Фу как некрасиво. Вставай! Вставай, говорю!

Вместо облизывательных поцелуев на щеки упали оплеухи. Ощутимые такие, полновесные. Я попытался защититься и открыл глаза.

Во как! На меня уставились черные блестящие глаза Киоси, который лупцевал меня от души твердыми ладошками. Он был в человеческом обличье, но от этого его ручонки не теряли звериную силу.