Миара хмыкнула и заняла другое кресло, пониже и без вензелей. Впрочем, подушечка на сиденье осталась. Миара вытянула ноги, приобняла подлокотники и прикрыла глаза.

- Мне вас проще убрать, чем уговаривать, - заметила она.

- Простите?

Баронесса слегка нахмурилась.

- Яд? У меня хватает разных ядов… и да, если вы надеетесь, что эти курицы, которые едят из ваших тарелок, защитят от отравления, то зря. Яды… они ведь разные есть. К примеру, те, что и не яды вовсе. По отдельности. Два. Или три… есть четырехсоставные, в которых каждый отдельный ингредиент безопасен, а вот вместе, в теле человеческом все собирается воедино. Они ведь не повторяют за вами все? И вот будет удивительно, когда вы умрете, а они нет. Но можно и с ними… допустим, медленные яды, что проявляются спустя день или два. Или месяц. Вы никогда не поймете, что ваша еда была отравлена.

- Я…

- Вы мне мешаете, - Миара открыла глаза. – Вы, кажется, несколько… впали в заблуждение относительно собственных возможностей. Кстати, мне яд не нужен. Мне…

Она подняла руку и пальцы сомкнулись в кольцо.

А баронесса охнула и согнулась, схватившись за грудь.

- …достаточно легкого прикосновения к вашему тонкому телу.

Миара разжала пальцы.

- Я… я…

- На помощь позовете? Не сомневаюсь, что за нами наблюдают… там, - она ткнула пальцем куда-то в стену. – Тайник? Ход? Комната?

- П-просто…

- Выходи, - велела Миара. И выставила руку, от которой пахнуло жаром. Дикарь недовольно заворчал. Он до сих пор опасался силы.

Разумно опасался.

Баронесса согнулась еще сильнее, закусив губы добела.

А часть стены беззвучно сдвинулась.

- Вот так лучше. Не люблю повторять много раз. Кстати, тебя я тоже могу убить, - сказала она спокойно и даже равнодушно. – Раньше, чем ты свой клинок вытащишь.

Арвис молча убрал руку.

- Сообразительный. Садись. И ты. Не люблю, когда надо мной нависают. Нервничаю. Все время нервничаю… а мне покой показан.

Миха опустился на низенькую скамеечку. А вот Арвис сперва подошел к баронессе.

- Чья идея была? – осведомилась Миара.

- Вы… - она потерла грудь. – Оп-пасны… вы… п-пришли и все началось.

- Ну да, надо было просто уехать. Пусть бы ты тихо отошла от отравы, которой тебя пичкали. А твой сынок… даже если бы добрался до замка, долго бы не прожил. Но какое мне, право слово, дело?

Она расправила руки и потрогала ногти.

- Оливковое масло есть?

- Что? – переход был несколько неожиданным даже для Михи, что уж говорить о баронессе.

- Масло, - терпеливо повторила Миара. – Оливковое. Ногти слоиться начинают. Это от нервов и перенапряжения. Никакого здоровья на вас не напасешься. Так вот, мне плевать на тебя, на твоего мужа, на сына тоже, честно говоря, хотя… если подумать… очень хорошо подумать, то он мне по ощущениям должен быть примерно племянником. Но племянники у меня уже были, ничего хорошего. Мелкие наглые засранцы. Не надо на меня так смотреть, думаешь, кто-то из них проникся ко мне любовью? Как бы не так… убивать не собираюсь и ладно. Так масло есть?

- Есть, - баронесса держалась обеими руками за подлокотники кресла. – Ты… ты…

- Я – это я, - Миара пошевелила пальчиками и тронула ноготь на мизинце. – Ненавижу быть слабой, даже временно… а вот что с тобой случилось? Кто тебе написал? И не вздумай врать. Или думаешь, я не почую?

Миха вот ничего не чуял. Разве что сквозь ароматы цветов, которым нашлось место в огромной этой комнате, пробивался слегка кисловатый запах пота.

Миара поглядела на него снисходительно.

- Сама она бы не решилась. Все же какие-никакие мозги в голове имеются. Следовательно, что? Следовательно, кто-то вложил в эту самую голову глупости.

- Госпожа баронесса… - начал было Арвис.

- Чудом еще жива, - перебила Миара. – Сядь, кому сказала. Я ведь могу и иначе.

- Мой сын…

- Очень огорчится, если у тебя вдруг прихватит сердечко. Оно ведь случается. Тем более ты так долго болела, тебя даже травили… вот и случилось несчастье, - магичка скорчила печальную рожицу. – Поверь, я умею быть очень убедительной. Да и… вот честно, лучше один раз поплакать на похоронах, чем жить, постоянно оглядываясь. Кстати, что они тебе дали? Покажи!

Баронесса поморщился и сунула дрожащую руку за ворот платья.

- Подашь? А ты не дергайся, толку от этой штуки никакой…

Миха подошел к баронессе, которая одарила его мрачным взглядом. А он что? Он, между прочим, себя полным идиотом чувствует.

Но в руку упал кругляш из какого-то сизого, с зеленоватым отливом, металла. И главное, выглядел этот кругляш так, будто просто кусок металла начал плавиться, а потом и застыл. Правда, стоило коснуться, и пальцы кольнуло, словно током.

Камни?

Пара, совсем крохотных, больше похожих на песчинки.

- Надо же… и вправду расщедрились. Так кто? Нифа? Заира? Ташшен? Боги милосердные, - Миара подняла взгляд к потолку. – Мне тебя что, в самом деле пытать?

- Не знаю. Письмо. Пришло. Позавчера… - баронесса теперь глядела на собственные руки. – Мне… предложили. Я не смогла отказаться.

- Сохранилось?

- Нет.

- Амулет?

- Был с ним.

- Кто передал?

- Кто-то из наемников.

- И что нужно было сделать?

Молчание. Понятно, что ничего хорошего.

- Госпожа баронесса не могла поступить иначе, - Арвис заговорил и голос его звучал глухо. – Ей не оставили выбора.

- У них была моя кровь, - баронесса подняла руку. – И… мне показали, что можно сделать. Со мной. Но я бы ладно, я бы выдержала как-нибудь. Или нашла бы способ уйти.

- Интер-р-ресно, - ноздри Миары дрогнули. – Но у них не только твоя кровь, верно?

- Да.

- Откуда?

- Маг… тот, который служил моему супругу. Он пытался пробудить дар Джера. Исследования проводил.

- И брал кровь… хотя, конечно, не исключено, что она врет.

- Кто?

- Понятия не имею. Кто-то из жен братца… полагаю, Алефа. И скорее всего Заира. Та еще тварь. Но умная. Хотя, конечно, братец считал её идиоткой, но мужчины склонны недооценивать женщин. Не суть важно… - Миара ненадолго задумалась. – Чего они хотели?

Молчание.

И взгляд на руки. А пальцы-то у баронессы дрожат. И куда подевалась её прежняя самоуверенность.

- Чтобы ты меня добила? Так? Каким образом? Хотя… чего это я… заколоть или зарезать ты не рискнешь, мы все же не настолько слабы, к тому же наемники, о них забывать точно не стоит. Удушение отпадает по той же причине. Магия… нет, они бы не стали рисковать и давать тебе что-то серьезное. И мы почуяли бы. Стало быть, яд?

- Н-наверное.

- Во что добавить надо? Хотя… ты же еще не успела?

- Нет. Мне… мне было велено не мешать. Сказали, что придет время и… передадут.

- Вот и хорошо. Как передадут, так и отдашь мне… кстати, мы бы умерли сразу?

- Не знаю.

- А големы? Что ты с ними собиралась сделать?

- Мне обещали, что големов отзовут. А наемники не станут ввязываться в чужую свару.

- И ты поверила… хотя нет, не настолько дура, чтобы верить, но выхода и вправду не было.

- Джеррайя, - баронесса все же взяла себя в руки. – Он умрет. Так мне сказали. Или он, или вы.

- Надо же, какой… большой выбор, - Миара прищурилась. – Вот даже и не знаю, какой сделать-то… то ли он, то ли мы?

Пальцы её сомкнулись в кольцо, потянуло силой, и Дикарь заворчал.

- Погоди, - Миха поднял руку. – Они действительно могут его убить? Вот так, на расстоянии.

- Вполне. Если есть кровь. Но есть она у них или нет, точно не скажу. Заира могла бы и соврать.

- Она, - баронесса потерла грудь. – Мне… дали почувствовать. И чтобы не забывала, вот.

Она протянула руку и слегка подняла рукав, показывая россыпь мелких красных пятнышек, что начинались чуть выше запястья.

Миара резко подалась вперед.

Встала.

Вскочила даже.

И вцепившись в руку, дернула её.

- Да встань же! Мне свет нужен! Болит? Когда нажимаю?